藤原仲麻呂

藤原仲麻呂の生涯

藤原仲麻呂は、奈良時代の貴族であり、政治家としての影響力を大いに振るった人物です。彼は藤原氏南家の一員として、光明皇后や孝謙天皇の信頼を得て、朝廷内で重要な役割を果たしました。

しかし、その権力闘争の中で多くの敵を作り、最終的には「恵美押勝の乱」を引き起こすこととなります。ここでは、彼の生涯を通して見られる主要な出来事や政治的動向について紹介します。

若年期と政治の台頭

藤原仲麻呂は、藤原氏南家の一員として、706年（慶雲3年）藤原武智麻呂の次男として生まれました。幼少期から高い学識と政治的才覚を示し、叔母である光明皇后の信頼を得て、その後の政治的な台頭の礎を築いていきます。

743年（天平15年）に従四位上・参議に任命され、朝廷内で公卿の一員となりました。その後、746年（天平18年）には式部卿に転じ、官吏の選考や評価を担当する重要な役職に就きます。

この役職を通じて大規模な人事異動を行い、橘諸兄の勢力を削ぐことに成功し、自身の派閥を形成して権力基盤を強化していきました。744年（天平16年）には、聖武天皇の第二皇子・安積親王の急死に関与したとの噂もありましたが、これにより仲麻呂の権力はさらに拡大していきます。

彼は急速に昇進し、天平18年には従三位、748年（天平20年）には正三位と昇進を続け、これらの昇進は、光明皇后の後ろ盾と、孝謙天皇（阿倍内親王）との良好な関係が大きな要因となっていました。

孝謙天皇と光明皇后の時代

藤原仲麻呂の生涯において、孝謙天皇と光明皇后の時代は彼の政治的影響力が頂点に達した重要な時期でした。孝謙天皇が即位した749年（天平勝宝元年）、藤原仲麻呂は参議から中納言を飛び越えて大納言に昇進していきます。

これは光明皇后と孝謙天皇からの絶大な信頼を受けた結果であり、彼の政治的立場を強固なものとしました。藤原仲麻呂は、紫微中台の長官および中衛大将を兼任し、政権と軍事の両方を掌握していきます。

これは光明皇后のために設けられた役職であり、彼の権力は事実上、朝廷内で最も強力なものとなりました。さらに、彼は東大寺の盧舎那仏像の鋳造や大仏開眼供養会の開催など、仏教信仰にも積極的に関与し、光明皇后の仏教保護政策を支持しています。

橘奈良麻呂の乱と権力の絶頂

藤原仲麻呂の権力掌握は、決して順風満帆ではありませんでした。760年（天平宝字4年）、政権内部での不満を背景に、橘奈良麻呂が仲麻呂打倒を企てます。

これが「橘奈良麻呂の乱」で、藤原仲麻呂は、この乱を迅速かつ冷徹に鎮圧し、反対勢力の一掃により権力はさらに強固なものとなりました。藤原仲麻呂は、この乱を通じて更なる権力を手に入れましたが、その後の権力闘争は彼にとって試練を強いられます。

特に、光明皇后の死後においては、僧侶道鏡との対立が激化し、藤原仲麻呂の権力基盤は次第に揺らいでいきました。それでも、橘奈良麻呂の乱を通じて見せた彼の権力行使と政治的手腕は、奈良時代の政治史において重要な位置を占める出来事として記憶されています。

恵美押勝の乱とその最期

恵美押勝の乱（えみのおしかつのらん）は、764年（天平18年）に藤原仲麻呂（恵美押勝）が孝謙上皇とその寵愛を受ける僧侶道鏡を排除しようと試みた反乱事件です。この事件は、藤原仲麻呂が淳仁天皇の支持を得て兵士を集め、孝謙上皇の勢力を一挙に排除しようと計画されました。

藤原仲麻呂は「兵の訓練」の名目で一国あたり600人の兵士を集めましたが、この計画は事前に密告され、孝謙上皇は御璽（ぎょじ）と駅鈴（えきりん）を奪い、仲麻呂の指揮権を制限します。これにより、仲麻呂の計画は失敗に終わり、息子の訓儒麻呂も戦死しました​。

その後、藤原仲麻呂は平城京を脱出し、近江国に拠点を移して反撃を試みましたが、孝謙上皇は吉備真備を指揮官として追討軍を派遣し、仲麻呂の進路を封じます。最終的に、仲麻呂は琵琶湖周辺で捕らえられ、一族とともに処刑されました。

藤原仲麻呂の家系図

藤原仲麻呂の一族と関わりが深い人物

藤原仲麻呂の生涯を語る上で、彼の親族や関わりの深い人物は、彼の政治活動や権力闘争において重要な役割を果たしています。仲麻呂は、奈良時代の政治の中心人物として活躍し、数多くの人物との関係を築き上げました。

彼の人生に影響を与えた人々には、彼の政治的基盤を支えた家族や彼と対立した敵対者、そして彼の盟友となった人々が含まれます。これらの人物を通して、仲麻呂の政治的手腕や、その波乱に満ちた人生の背景をより深く理解することができます。

■親族

• 藤原武智麻呂（父）：藤原南家の祖であり、仲麻呂の政治的基盤を築いた人物
• 光明皇后（祖母）：聖武天皇の皇后であり、仲麻呂の権力を支える重要な後ろ盾であった
• 藤原豊成（兄）：仲麻呂は政治的に対立することもあったが、兄弟としての絆を持っていた

■敵対勢力

• 孝謙上皇： 政治的対立者で、仲麻呂のクーデター計画を事前に察知
• 道鏡：孝謙上皇の寵愛を受け、政治的に影響力を持つようになった人物
• 橘諸兄：仲麻呂と権力を巡って対立した人物

■親交が深かった人物

• 淳仁天皇：孝謙上皇と対立し、仲麻呂を支持した
• 吉備真備：仲麻呂のクーデターを鎮圧するため、孝謙上皇の指示で追討軍を指揮した

藤原仲麻呂にまつわる事件や出来事

藤原仲麻呂の人物像が見えるエピソード

藤原仲麻呂の人物像を示すエピソードには、仏教への深い信仰とそれを政治的に利用する手腕、政敵を未然に防ぐ洞察力、さらには権力を巡る家族との複雑な関係が含まれています。

これらのエピソードを通じて、藤原仲麻呂がどのようにして権力を得て維持しようとしたのか、そして彼がどのような人物であったのかを知ることができます。

光明皇后と孝謙天皇の信任

藤原仲麻呂は、奈良時代において光明皇后と孝謙天皇から強い信任を受け、政治の中枢で権力を握った重要な政治家です。彼は光明皇后の信頼を背景に、迅速に出世し、孝謙天皇の即位時に大納言に昇進しています。

藤原仲麻呂は、仏教を利用して政治的影響力を強化し、東大寺の大仏建立に関与するなど、仏教信仰を支えることで皇族の支持を得ました。孝謙天皇からも大きな信頼を得ていた藤原仲麻呂は、彼女の治世で多くの重要な政策に関与していきます。

しかし、後に孝謙天皇が僧侶道鏡を寵愛するようになると、藤原仲麻呂との関係は悪化してしまいます。彼は淳仁天皇を支持して反乱を試みましたが失敗し、最終的に一族と共に滅亡しました。

このエピソードは、藤原仲麻呂が如何に権力を追求し、信仰を政治的に利用したかを示すエピソードです。

 仏教への深い関心と信仰

藤原仲麻呂は、東大寺の盧舎那仏（奈良の大仏）の建立に深く関与し、この大仏の完成を支援することで、仏教信仰に篤い光明皇后や孝謙天皇からの信頼を得ました。大仏開眼供養会が752年（天平勝宝4年）に盛大に行われた際には、仲麻呂自身が主導して儀式を進め、仏教を通じて政治的影響力を強化していきます。

奈良の大仏として知られる盧舎那仏は、宇宙そのものを表す偉大な存在であり、国家の平和と人々の幸福を願って建立されました。藤原仲麻呂は、この仏像の建立を通じて、国家の安定と仏教の繁栄を推進しようと努力していきます。

彼は仏教をただの信仰としてではなく、政治的な手段として利用し、これを通じて自身の政治的地位を強化します。このことは、藤原仲麻呂が単なる権力者ではなく、宗教と政治を巧みに結びつけることができた戦略家であったことを示しています。

橘奈良麻呂の乱を未然に防ぐ

757年（天平勝宝9年）、橘奈良麻呂は仲麻呂の権力を打倒し、皇位継承を変えようとするクーデターを計画しました。彼は、大伴古麻呂や黄文王などの不満を抱く貴族たちを集め、藤原仲麻呂を排除し、代わりに新しい天皇を擁立しようと模索していきます。

この計画は、橘奈良麻呂が藤原氏の勢力拡大を危惧し、自らの立場を強化しようとしたものでした。しかし、クーデターの計画は藤原仲麻呂側の内通者によって事前に漏洩し、仲麻呂はこの情報を迅速に利用し、孝謙天皇に報告します。

その結果、クーデターは未然に防がれ、計画に関与した443人が処罰され、橘奈良麻呂を含む主要な関係者は獄死しました。この事件を通じて、仲麻呂は反乱を未然に防ぎ、自らの権力をより一層強化することに成功しています。

このエピソードは、藤原仲麻呂が単に権力を求めるだけでなく、危機を察知し迅速に対応する能力を持っていたことを示しています。

兄・藤原豊成との競争

藤原豊成は、兄として温厚で人望のある人物でしたが、藤原仲麻呂とは政治的に対立することが多くありました。特に、孝謙天皇が即位した際、仲麻呂は光明皇后と孝謙天皇の信任を得て急速に昇進し、大納言や紫微令、中衛大将などの要職を歴任しています。

この急速な出世により、藤原仲麻呂は兄の藤原豊成を凌駕する勢力を持つようになりました​。藤原仲麻呂は、藤原豊成を中傷しようと何度も画策しましたが、豊成の天性の資質が広く厚く、人々の支持を得ていたため、なかなか機会を得ることができませんでした。

それでも、藤原仲麻呂は絶えず藤原豊成を陥れる機会を窺い、彼の政治的影響力を削ぐためにさまざまな策略を巡らせていきます。この兄弟間の競争は、藤原仲麻呂の野心的な性格を如実に示していました。

年表｜藤原仲麻呂に関わる出来事

藤原仲麻呂に関わる主な出来事を年代順にまとめた表です。これらの出来事は、藤原仲麻呂の政治的な動向と奈良時代の権力闘争を理解する上で重要です。